O que podemos fazer é observar o uso e a combinação correta (collocation). Dessa forma, a melhor maneira de aprender a usar as preposições corretamente é prestando atenção em como são usadas e combinadas com verbos, substantivos, adjetivos etc.
Vejamos alguns casos:
Throw
Throw something to somebody = “jogar algo para alguém”. A intenção é que a pessoa pegue a coisa arremessada. Exemplo: The singer threw his T-shirt to the girl.Throw something at somebody/something = “jogar algo em alguém”. A intenção normalmente é machucar. Exemplo: They threw stones at the cars.
Shout
Shout to (someone) = “gritar para alguém” com a intenção de a pessoa nos escutar. Exemplo: She shouted to her friend who was on the other side of the street.Shout at (someone) = “gritar com alguém”, significa que estamos com raiva. Exemplo: The mother shouted at him. She was really angry.
Shout for help = “gritar por ajuda”. Exemplo: I heard somebody shouting for help!
Dream
Dream of = sonhar com algo que queremos muito. Exemplo: He dreams of becoming a famous writer.Dream about = sonhar enquanto dormimos. Exemplo: I dreamt about you last night.
Beginning
At the beginning (of) = no começo ou início de algo. At the beginning of the class / at the beginning of the book / at the beginning of my career / at the beginning of the year etc.In the beginning = a princípio ou no princípio. Exemplo: In the beginning, processes were much faster.
(Há dicionários que trazem o uso de in the beginning com a preposição of, mas o ideal é fazer a distinção.)
End
At the end (of) = no final ou fim de algo. At the end of the day / at the end of the meeting / at the end of the month etc.In the end = finalmente, no fim, no fim das contas. Exemplo: In the end, we decided not to sell the apartment.
Time
In time = significa a tempo, antes do previsto, antes do horário combinado. Exemplo: Despite the traffic jam, they got to the airport in time to get their flight.On time = significa na hora certa, na hora exata, na hora planejada, na hora prevista. Exemplo: The CEO wants the meeting to start on time.
Por Lígia Crispino
Fonte: exame.abril.com.br